春夏秋冬的每天清晨
叶德林都会早起到离家旁边的一条小河游泳。这样的习惯一坚持就是十年。
他经常用最平常的“水”来比喻做人，认为水是最有“德”的。水利万物而不争功，能伸能屈定向而行，容得别人宽阔自己，奔流不息终成大海。

也因此，当地人称他“德叔”，即有功德、有道德、有当代商德之人。

叶德林为人沉稳、踏实、低调，曾任南庄镇水电所所长。1991年起进入陶瓷行业，出任南庄华雄陶瓷厂生产副厂长，由于勤奋钻研管理之道,经营有方，业绩斐然。1992年12月被委以重任,筹建明珠一厂（新明珠集团前身），出任总经理。1998年企业转制，叶德林果断买下明珠一、二厂，出任集团总裁，随后叶德林凭藉一个成熟的企业家的胆略、才智与眼光，把握机遇，采取一系列的兼并、收购、新建、扩建等手段让新明珠从一家中小企业一跃成为全球规模最大的陶瓷企业集团。

在员工和同事眼里,叶德林是受人尊敬和值得风雨同舟跟随的领导,在合作伙伴眼里他是值得信任的“德叔”在陶瓷行业他是最受业内人士尊重的领军人物之一，他“低调而不低志，务实而又创新”，在中国陶瓷这个具有5000年文明的传统国度里，开创了“新明珠时代”,成为众人眼中的偶像和榜样,是佛山民营经济的领军人物。